Du har altid ønsket dig en familiehund som del af familien, men dit barn er bange for hunde. Det skal du ikke bekymre dig om! At være bange for hunde kaldes på fagsprog cynofobi. Det er en meget normal reaktion hos børn, som man kan vænne dem af med. Men hvordan hjælper du dit barn med at overkomme denne frygt, så det får glæde ved at omgås en sød og venlig hund?
Hvorfor har nogle børn angst for hunde
Det hjælper, hvis du forstår, hvorfor dit barn er bange for hunde. Måske er du selv skyld i denne angst. “Frygt bliver ofte givet videre fra forældrene til barnet,” siger Dr. Samantha Rodman, som er uddannet psykolog. Det er lige det der skete for Tracy Petersen, mor fra Georgia. Tracy hat altid været bange for hunde, hvilket ikke bekymrede hendes to sønner, men det havde indflydelse på hendes datter Callie.
“Jeg overførte angsten til hende,” siger Tracy, som begyndte at bekymre sig, da hendes datter ikke ville gå ud længere, når naboens hund var udenfor huset (selvom denne hund var så gammel, at den ikke bevægede sig særlig meget).
Hvis du selv ikke er angst for hunde, er dit barn måske bange, fordi det har haft en dårlig oplevelse med en hund. “Et sensitivt barn bliver måske forskrækket, når en hund gør højt eller springer op ad barnet, selvom hunden bare vil lege,” siger Dr. Rodman. Børn vil så generalisere denne oplevelse og nære frygt for alle hunde de møder.
Hvis du gerne vil hjælpe et barn med cynophobia, kan du læse nedenstående tips.
1. Brug en vellignende legetøjshund
Dr. Rodman viser et barn et tøjdyr, og spørger barnet på en skala fra 1-10 hvor bange han eller hun er, hvor 10 står for meget bange. Så lader hun barnet lege med tøjdyret til angsten er klinget af til det halve.
2. Se en video med en hund
Selv synet af en hund på TV kan skabe angst. Med denne metode kan man gradvist vænne barnet til en hund. “Vi starter med situationer som er det nemmeste for en klient og bevæger os så til mere svære opgaver,” siger Dr. Rodman. Dette kaldes også for ”gradvis eksponering”.
3. Se på en hund på den anden side af gaden
Nu bliver barnet måske supernervøs. “Jeg bliver sammen med barnet til han eller hun falder til ro,” siger Dr. Rodman. Det er vigtigt, at barnet mærker frygten, og at den så forsvinder. “Mange vil prøve at undgå situationen så snart angsten sætter ind, fordi de tror angsten vil blive værre,” siger hun. Men det er ikke hvad der vil ske. Angsten topper og vil så stilne af. “Mennesker som forlader stedet når angsten topper oplever ikke, at den efterfølgende stilner af, hvilket er en vigtig erfaring, hvis man skal helbrede cynofobi.”
4. Vær i samme rum med hunden
“Måske råber og skriger dit barn for at komme væk fra hunden,” siger Rodman. Hvis dette sker, skal du forholde dig roligt og blive sammen med dit barn og hunden. Efter et stykke tid, måske 10 minutter, (hvilket kan føles som meget lang tid for et angstfuldt barn), burde dit barn falde til ro. Vis ikke selv nogen frygt, mens det står på.
5. Anskaf en hund
Det er hvad familien Petersen gjorde. Selvom Tracy er bange for hunde, hun fik en sort labrador, som hendes sønner trænede. “De viste Buster, at den skulle sidde ned,” siger Tracy. Hun husker hvordan 4-årige Callie iagttog sine brødre, når de legede med Buster, og Callie lærte, at der ikke skete noget slemt.
6. Overvinde angsten
“Ethvert barn kan komme af med sin angst for hunde,” siger Dr. Rodman. Det er dig, der skal hjælpe dit barn med det her. Hvis du bekræfter barnet i denne frygt, vil det måske aldrig komme sig over det. Selvom du selv er angst for hunde, så længe du kan kontrollere din egen angst, burde dit barn også være i stand til at tabe frygten.
En hund kan være et dejligt dyr i en familie og en bedste ven for et barn. Dr. Rodman tilføjer: “Sensitive børn er de mest bange når det gælder hunde, men det er også dem som værdsætter og elsker hunde mest.”
Overvejer du hundepasning eller hundetræning, finder du det i dit nærområde.
