Du kommer hjem fra supermarkedet, lægger maden væk – og finder slik i dit barns lomme, som du ikke betalte for. ”Mit barn stjæler!” tænker du, panikslagen. Heldigvis er det ikke en reflektion af dine evner som forælder, og dit barn er ikke dømt til det kriminelle liv. Her er hvad du har brug for at vide når børn stjæler, og hvordan du får sat en stopper for det.

Hvorfor stjæler børn?

De fleste børn forstår ikke konceptet af ejerskab ind til 4- eller 5-årsalderen, og det er cirka samme alder, hvor børn først kan forventes at have impulskontrol nok til at modstå at snuppe noget, der tilhører nogen andre. Børnehavebørn er ikke ondsindede når de tager noget, der ikke tilhører dem – de ved simpelthen ikke bedre.

Når barnet når skole-alderen, er det muligt at der er mere på spil i denne opførsel. Ofte er der enten et neurologisk eller følelsesmæssigt problem bag et ældre barns tyveri. Følelsesmæssige problemer signalerer et barn der længes efter noget, og tror at dette ikke ligger ligetil for dem at opnå. Tyveri, der også medbringer løgne og overlagt planlægning, er sædvanligvis grundet et følelsesmæssigt problem. Det kan derudover være et tegn på ADHD, så udforsk med din børnelæge om denne, eller en anden impulskontrol-forstyrrelse, påvirker dit barn.

At holde op med at stjæle

At påtale tendensen bekræfter de socialt accepterede måder at opnå ting, og indlærer respekt for andre. For at komme til hånde med sådan opførsel, begynd med en mild, men klar og direkte samtale der gør det klart for barnet at de ikke må tage ting der ikke tilhører dem.

Vær konsekvent med disciplinering, men undgå at skamme dit barn, og undlad at skælde ud foran et publikum. Insister på, at barnet giver den stjålne ting tilbage. Støt barnet, men forsikr dig at barnet selv lægger nok arbejde i, til at føle de har taget ejerskab over situationen.

Det er vigtigt at nå frem til roden af problemet, inden dit barns skyldfølelse presser dem ud i mere snigen og løgne for at skjule situationen. Her er nogle gode råd, for at få stoppet det, hvis du opdager at dit barn stjæler:

Stil spørgsmål.

Formindsk fristelser. Hold den lille i vognen når I handler, og undlad at lade slik og penge ligge fremme.

Tjek lommer ofte. Tjek også andre gemmesteder du mistænker dit barn måske bruger.

Få barnet til at give ting tilbage – med det samme. Selvom det betyder en tur tilbage til butikken, få dit barn til at tage tingen retur, og undskylde til ejeren.

Erstat ting. Hvis stjålen mad er blevet spist, eller et stykke legetøj ikke længere er i returnérbar stand, få dit barn til at lægge en plan for at erstatte det.

Hvis du ved dette er et regelmæssigt problem for dit barn, informer andre passere, og lad dem vide hvordan du foretrækker at de disciplinerer barnet. Det er vigtigt at passere forbliver rolige, og ikke belærer eller straffer barnet – dette gør ofte bare tendensen værre. Passere bør insistere på erstatning, ligemeget hvor lille en ting det end må dreje sig om. At sige ”Åh, lad ham bare beholde det,” hjælper bestemt ikke når børn stjæler, så vær sikker på at alle der tager sig af dit barn kender den bedste fremgangsmåde til at tackle situationen.